No dia 22 de novembro, Valongo acolheu uma comitiva de representantes de 20 cidades brasileiras, que estiveram em Portugal para concretizar ações de cooperação internacional e conhecer práticas inovadoras em gestão de áreas urbanas e rurais, no âmbito do projeto InovaJuntos – Cooperação Urbana Triangular para Inovação e Sustentabilidade. Um projeto que promove um ambiente de colaboração a partir do intercâmbio de know-how e da partilha de soluções locais sobre os grandes desafios que afetam a qualidade de vida das populações contemporâneas. Reunindo experiências do Brasil e Portugal, o projeto amplia o alcance das ações e fortalece a integração regional, além de reforçar o diálogo entre os países.

A apresentação de Valongo iniciou com a apresentação do projeto «Biblioteca Humana», que permitiu a estudantes conversarem com pessoas de diferentes contextos e com diferentes vivências, para se conhecerem e superarem preconceitos. Seguiu-se a apresentação do Processo Participativo da 2ª revisão do Plano Diretor Municipal de Valongo, que incluiu a auscultação e participação das crianças do município.

Depois das visitas guiadas à sede do Parque das Serras do Porto e à Oficina da Regueifa e do Biscoito de Valongo, a delegação conheceu ainda os seguintes projetos e iniciativas:

• «O Mercado», destinado a promover uma alimentação mais saudável através do consumo de hortícolas e frutícolas de produção local;
• Bus Pedestre, proposta da Câmara Municipal para incentivar estudantes a caminhar até à escola;
• Conselho das Crianças, integrado na Rede Internacional “La Città dei Bambini - A Cidade das Crianças”, este projeto destina-se a estimular a autonomia, o espírito crítico e, principalmente, a receber e discutir as sugestões dos mais jovens para que estes possam usufruir de uma cidade com espaços e normas que respeitem e satisfaçam as suas necessidades;
• Rede de Perguntadores, iniciativa que visa a promoção de uma cidadania ativa e participativa. Está, desde outubro de 2020, nas escolas. Em contexto de sala de aula, realizam-se sessões sobre temas escolhidos por quem nelas participa, em que se debate, escuta e se analisam desafios, tendo em vista a criação de estratégias de ação;
• Valongo Capital do Desporto Outdoor, projeto que inclui uma rede de estruturas para a prática desportiva ao ar livre nas serras e em meio urbano (Centro Cyclin'Portugal, Centro de Trail Running, Trilhos Equestres, Centro de Escalada, Circuito de Contemplação, Escadaria Cuca Macuca, Centro Municipal de Marcha e Corrida, Pista Urbana de Atletismo e Ciclovia, Via do Peregrino), bem como a dinamização de eventos, designadamente o Circuito de Trilhos de Valongo;
• Valongo Green Leaf 2022, prémio atribuído ao Município de Valongo pela Comissão Europeia, que reconhece o compromisso com melhores práticas ambientais, com particular destaque nos esforços que gerem crescimento verde e novos empregos. O prémio financeiro no valor de 200.000€ tem sido aplicado em iniciativas que contribuem para alcançar a sustentabilidade ambiental.

A Missão integra a agenda de cooperação do Projeto InovaJuntos, desenvolvido desde 2020 com financiamento da União Europeia e coordenado pela Confederação Nacional dos Municípios (Brasil) e Centro de Estudos Sociais (CES/Universidade de Coimbra). Esta etapa em Portugal, que incluiu um dia em Valongo, foi uma continuidade das atividades que começaram em maio, no Brasil, que levou uma comitiva portuguesa para conhecer e discutir as iniciativas dos parceiros brasileiros.