La Città dei Bambini (A Cidade das Crianças) é um projeto internacional que promove a autonomia, o direito de brincar e a participação das crianças na vida da comunidade, e que se baseia na ideia que o psicopedagogo italiano Francesco Tonucci defende há muitos anos: «Uma cidade boa para as crianças é uma cidade boa para todos».
Em 2021, o Município de Valongo tornou-se o primeiro município português a aderir a esta rede internacional, que inspira as cidades a estarem mais atentas às necessidades, sonhos e visões das crianças. Na sequência desta adesão, em 2022, foi criado o “Conselho das Crianças de Valongo”, que concretiza o eixo da participação. O Conselho das Crianças permite olhar para as cidades com os olhos das crianças, compreender os seus sonhos e valorizar a forma simples e sábia como imaginam uma cidade melhor. Constitui, assim, um espaço de diálogo, criação e transformação, criatividade, respeito e colaboração mútua.
O Conselho é composto por 24 crianças, com idades entre os 7 e os 9 anos, selecionadas por sorteio, representando todas as freguesias do concelho. Estas crianças reúnem-se quinzenalmente, partilhando ideias e conselhos sobre temas que consideram relevantes para o território. As sessões decorrem num ambiente participativo e dinâmico, envolvendo jogos, trabalhos de grupo e momentos de reflexão, através dos quais identificam desafios e elaboram propostas de melhoria. As propostas resultantes deste processo são apresentadas pelos Conselheiros ao Presidente da Câmara Municipal, sendo sempre analisadas e discutidas quanto à sua viabilidade e possiblidades de implementação.
Ao dar voz às crianças, Valongo constrói não apenas uma cidade mais acolhedora para a infância, mas também uma comunidade mais participativa, solidária e humana, onde cada criança tem o direito de imaginar e ajudar a construir o seu futuro, tonando-o mais adequado a todos os cidadãos.
